クリスマスローズ

クリスマスローズとは？

クリスマスローズは、ヘレボルスというキンポウゲ科の植物の中でクリスマスの時期に花を咲かせるヘレボルス・ニゲルという品種のことです。それ以外の品種は春頃に開花するレンテンローズという品種になります。日本ではこのレンテンローズも「クリスマスローズ」という名前で販売されているので、購入時にヘレボルス・ニゲルかレンテンローズかを確認しておく必要があります。クリスマスローズは、 12 月頃から白い花を咲かせます。この白い部分は花びらにみえるのですが、実際は花びらではなくがく片であり、鑑賞期間が長いのが特徴です。クリスマスローズの原産のほとんどは東ヨーロッパで、一部中国にも自生しています。

花が咲く時期が違うと品種が違いますし、最近は品種改良が進み花の色も増えています。

ヘレボルス・ニゲル

早咲きのヘレボルス品種で、この品種がクリスマスローズと呼ばれています。12月頃から咲き始めますが、本格的な開花は2月頃からです。他のクリスマスローズに比べると小さく、鉢植えで育てることが多い花です。暑さに弱い品種なので夏の手入れに気をつける必要があります。白い花を咲かせるのですが、日本国内ではヘレボルス・ニゲルはあまり出回っていません。

レンテンローズ

一般的に「クリスマスローズ」として店頭で見かけるのが、こちらの品種です。レンテンローズはヘレボルス・ニゲルよりも開花の時期が遅く、2〜3月頃から春にかけて咲き始めます。レンテンローズの中にも早咲きと遅咲きがありますが、早咲きの品種にはクリスマスごろに咲くものもあります。ただ、日本ではあまり販売されていないのが実状です。花の色は品種改良が重ねられているため、白以外にも赤や緑、黒系など10種類以上があります。ヘレボルス・ニゲルと同様に夏の暑さには弱いので、気をつける必要があります。こちらのクリスマスローズは庭植えに適しています。「オリエンタリス・ハイブリッド」という品種は、品種改良されているので花びらの形もたくさんあり、オススメ品種です！

クリスマスローズの育て方

クリスマスローズは種からも苗からでも育てることができますが、初めてクリスマスローズを育てる場合は苗からをオススメします。クリスマスローズは他の植物と違い、成長サイクルの季節が逆ですから、注意してくださいね。

クリスマスローズの苗の選び方

葉や枝に害虫がついていないかを確かめ、苗の株元がしっかりしているものを選んでください。また、蕾がたくさんついているものの方が咲いたとき、華やかです。クリスマスローズの苗が 2 〜 3 号の小さなものであれば、花が咲くまで数年かかりますから、購入した年に花を楽しみたいのであれば、少し大きめの苗を買いましょう。

クリスマスローズの水やり

クリスマスローズは高温多湿に弱い植物なので、水のやりすぎには注意してください。鉢植えの場合は、表面の土が乾いたら水をたっぷりやってください。庭にクリスマスローズを植えている場合は、基本的に水やりをしなくても大丈夫です。ただし、何日も雨が降らない場合は、水やりをしてくださいね。

クリスマスローズの肥料

通常の植物であれば春頃に肥料を与えますが、クリスマスローズの場合は、葉が成長し始める 10 〜 11 月頃に有機肥料を与えます。また、花が咲き始めたら液肥を月 1 〜 2 回程度与えると長く咲き続けます。

クリスマスローズの植える場所

クリスマスローズは高温多湿に弱いので、直射日光の当たらない涼しい場所がよいでしょう。庭に直接植える場合も、半日陰になる場所に植えると枯れません。冬が寒く雪が積もる地域でクリスマスローズを植える場合は、株元にワラなどをかけてくださいね。クリスマスローズを植えるのは秋に植えることをオススメします。

花が咲いてからのお手入れ

クリスマスローズの花は本来がく片ですから、咲いている期間は3ヶ月近くととても長いです。ですが、そのままにしておくと株が弱ってしまうので、花が少し緑色になってきたら花を摘み取ってしまいましょう。鉢植えの場合は3〜4年に一度植え替えをしましょう。

クリスマスローズを庭に植えると、これまで寂しくなりがちな冬の庭も華やかになります。クリスマスの季節に花が咲いたらそれに合わせてクリスマスのイルミネーションを飾るのも素敵ですよ。

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